新基建风口下,一起谈谈物联网平台的格局与破局
整个过程中,能够联网的设备数量和种类越来越多,产生的数据总量和类型越来越丰富,物联网解决方案正在不可避 免地变得更加复杂与动态,牵扯起更庞大的生态系统。在大众熟知的物联网感知层、网络层、平台层、应用层四大层次里, 平台层将作为物联网从设备连接到场景应用的关键“桥梁”而发挥作用。
近年来,各大知名AIoT平台接入设备数量不断攀升。在新基建风口下,小米、阿里、华为等企业更是争相抢滩。
新基建看似只是2020年的热潮,影响的却是中国产业互联网的整个未来。与其说阿里、腾讯在进行一场有风险的“赌”局,不如说它们刚好依照判断,借着新基建狠狠推了自己一把。
2月,IDC发布《中国公有云物联网平台2019年厂商评估》报告,指出阿里云已经建成中国比较大的物联网平台。
此前阿里巴巴也有公开数据显示,截至2019年9月,旗下精灵AI联盟可连接的AIoT设备达到2.35亿台,成为当时比较大的IoT生态开放平台。
直至4月20日,阿里云正宣布未来3年投2000亿,用于云操作系统、服务器、芯片、网络等重大核心技术研发攻坚和面向未来的数据中心建设。
5月26日,腾讯也对外宣布,未来5年要将5000亿重点投入到云计算、人工智能、区块链、服务器、大型数据中心等重点领域,加速新基建布局。
虽然双方投入的金额有所不同,可覆盖的领域几乎一致,这很清楚地显示了巨头抢夺新基建风口的决心。
巨头没有边界。
随着各自触角的蔓延,如今这两家人尽皆知的公司,已经在诸多领域展开了明争暗斗。相爱相杀的两家巨头,每一个细微的动作都可能影响整个市场的走向。当它们愿意投入2000亿,乃至5000亿进入某个市场的时候,风向一定会就此改变。
这些数值不仅表达了头部公司物联网平台的阶段性成果,换句话说,他们更像是二者之间形成了某种共识,即物联网平台这条路一定是正确的,值得走下去的。
可到底要怎么走、走多久才能到达理想中的目的地呢?下面将就这个问题进行展开。
物联网平台的现状
在2014年前后,物联网平台开始大范围普及,不少智能硬件领域的创业者成为了第一个吃螃蟹的人,融资大把大把地进来,不少团队在那期间逐步扩大到一两百人以上。
后来随着媒体和资本恢复冷静,物联网平台走过了过高期望的峰值,来到了当下这一被称为“泡沫化的底谷期”阶段,在这个阶段将孕育出成功且能存活的经营模式,而整个阶段预估需要5-10年。
为了使物理对象联网,并使它们能够在没有人工干预的情况下通信、协作和行动,需要依赖物联网平台来实现智能对象的管理和自动化。
可以说,物联网平台为所有连网设备提供了一个“汇聚点”,并用于收集和处理它们通过网络传递的数据。
目前,IaaS市场逐步成熟,公有云厂商陆续从云平台深入到物联网平台;一部分物联网平台企业也正在基于条件的成熟,将单一的连接管理平台发展为更上层的业务使能平台。不同属性、不同类别的平台厂商开始强调自身的技术深度、应用广度和经验厚度,与生态伙伴合作,分配各自在行业中的所属位置。
综合所有原因,物联网平台相比产业链其他环节的确略显“平淡”,但实际并不是一潭死水。
这可从三个方面得到体现:
在产品能力上,物联网平台厂商经过多年的路线演进,分化出了通用型平台和垂直领域纵深型平台两条路径。通用型平台同样会选择优先场景进行投入,而垂直领域平台更是逐步覆盖了包括物联平台、业务中台、数据运营、SaaS服务以及生态链建设等一整套业务范畴,不再靠早期单纯售卖平台的方式进行运营。
在企业数量上,尤其这几年工业、园区、公共事业等智能化需求大幅增多,很多公司开始以提升项目交付效率为目标建设物联网平台。参考全球知名调研机构IoT Analytics最新的一份平台市场调研,指出2019年全球物联网平台数量为620家,与2017年的450家相比仍有较大增长。
在企业规模上,不断有体量庞大的大中型企业,在转型物联网时以物联网平台作为主要战略支撑,包括PTC、Arm、阿里巴巴、腾讯、华为、小米、OPPO、海尔等。这是因为物联网平台能够将分散化、碎片化的物联网应用集中管理,并且使公司在向服务化转型、开拓新的业务板块时具备更大的灵活性,由此才能获得更大的营收,支撑这些公司在物联网上的投入。
虽然能从企业数量、企业规模、产品能力等方面看到物联网平台利好的一面,但并不能忽略其眼前存在的几大问题,包括设备接入难、平台标准化程度不足、行业缺少标准导致平台价值不清晰、项目存在子系统影响平台对接的效果、项目整体系统架构缺乏一致性、项目垫资等等。
受以上问题的影响,物联网平台推动智能设备大规模部署的进程不及预期,从现有情况分析,很多项目都在小批量试点阶段,还未到规模化应用程度。《物联网平台市场报告2018-2023》揭示,随着越来越多的企业将“转型成为一家物联网数据驱动的公司”作为企业的高优先级战略,物联网平台市场在2018年开始加速发展。
从数据来看,从2018年到2023年,物联网平台领域的软件和服务支出预计将以每年39%的年复合增长率高速增长,到2023年,物联网平台领域的年度支出将超过220亿美元。
这些数据是基于物联网平台领域相关企业的收入,涉及11个不同的行业部门(农业、智慧楼宇、车联网、能源、医疗、制造业、公共服务、零售、智慧供应链、物流及其它)。
在研究中,物联网平台市场被划分为:
- 7大地区(亚洲、欧洲、北美、MEA、南美洲、大洋洲和其它地区)
- 5大平台类型(云平台、应用使能平台、设备管理平台、连接平台、高级分析平台)
- 4种部署类型(本地部署、托管于私有云、混合云、公有云)
2种收入类型(平台软件销售和服务销售)。
图:Top物联网应用排名(来源:IoT Analytics)
物联网平台玩家图谱
根据以往的市场调研,一些业界比较典型的物联网平台创企2019年的营收规模普遍能达到千万级别,但他们更强调目前仍没有实现平台真正的市场价值。
这是因为,在物联网迅速发展的进程中,率先感受到明显收益增长的是感知层,包括传感器技术成熟后成本持续走低,通讯模组出货规模持续走高,而平台层因为对物联网市场碎片化、用户需求分散化的特点感受更深,相对来说是一项长期的过程。
而且现在大量设备没有实现联网,没有接入到平台体系,以及平台连接设备之后在数据分析、业务使能方面还有极大的发挥空间,未来势必还有更大的价值。
物联网平台主要的功能,在业界常被称为连接管理、设备管理、应用开发、数据分析等。这意味着物联网平台是一款提供丰富功能组合的商业软件产品,本质上是一种资源,或者称为一种服务。
平台企业也有一套标准化的生存指南,例如深耕细分行业、建设标杆案例、选择性进入新的增量市场、发展行业生态伙伴等。
牢骚太盛防肠断,风物长宜放眼量。
数百家从事物联网平台的企业,虽然暂时没有风光无限,但面朝未来,看到的是物联网平台将成为连接底层硬件和上层应用的关键桥梁,成为有规模、成本低、使用便利的软件基础设施,想必也会更有信心走下去吧。
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