ASCII
ASCII（American Standard Code for Information Interchange,美国信息交换标准代码），是一种单字节编码。计算机起源于美国，早期计算机中使用的只有英文，没有其他的语言，而单字节可以表示2**8 -1即255个字符，可以表示所有的英文字符及许多控制符号。而且只用了一半。
GB2312
GB2312是一种双字节编码，由中国国家标准总局1980年发布，1981年5月1日开始使用。适用于汉字处理，汉子通信等系统之间的信息交换，收入汉字6763个和非汉字符682个。
GB2312规定对收录的每个字符采用两个字节表示，第一个字节为“高字节”，对应94个区；第二个字节为“低字节”，对应94个位。所以它的区位码范围是：0101－9494。区号和位号分别加上0xA0就是GB2312编码。例如最后一个码位是9494，区号和位号分别转换成十六进制是5E5E，0x5E+0xA0＝0xFE，所以该码位的GB2312编码是FEFE。
部分手机以及MP3支持的是GB2312编码格式。
GBK
GBK是一种双字节编码，1995年制定并正式发布。GBK向下与GB2312编码兼容，其编码范围从8140至FEFE（剔除xx7F），共23940个码位，共收录了21003个汉字。
Unicode
Unicode（统一码、万国码、单一码），用两个字节表示一个字符，1994年正式公布。原有的英文编码从单字节变成双字节，只需要把高字节全部填为0就可以。Unicode把所有语言都统一到一套编码里，它为每种语言中的每个字符设定了统一并且唯一的二进制编码，以满足跨语言、跨平台进行文本转换、处理的要求。因为Python的诞生比Unicode标准发布的时间还要早，所以最早的Python只支持ASCII编码，普通的字符串'ABC'在Python内部都是ASCII编码的。现在Python支持Unicode编码了
UTF-8
UTF-8是一种针对Unicode的可变长度字符编码，又称万国码，由Ken Thompson于1992年创建。UTF-8用1到6个字节编码Unicode字符。ASCII字符在utf-8编码格式中占用一个字节，汉子则占用三个字节。
